일주일에 서너 번, 몇 시간씩 이어지는 혈액투석. 고장 난 신장을 대신해 몸속 노폐물을 걸러내는 이 힘든 과정을 견디는 것만으로도 정말 대단한 일을 하고 계신 겁니다. 하지만 많은 환우분들이 투석 자체보다 더 어렵고 헷갈리는 것이 바로 '식이요법'이라고 말씀하십니다. "이것도 안 되고, 저것도 안 된다는데 대체 뭘 먹고 살아야 하나요?" 하는 막막함, 저 또한 충분히 공감합니다.
성공적인 투석 생활의 열쇠는 '무엇을 먹느냐'보다 '무엇을 먹지 않느냐'에 달려있다고 해도 과언이 아닙니다. 특히 우리 몸의 전해질 균형을 깨뜨리고 심각한 합병증을 유발하는 '인(P)'과 '칼륨(K)'의 섭취를 조절하는 것이 핵심이죠. 지금부터 여러분의 건강을 위협할 수 있는 최악의 음식 5가지를 기억하기 쉽게 알려드릴 테니, 오늘 식탁부터 꼭 점검해 보세요.
하얀 유혹, 우유와 유제품
뼈를 튼튼하게 해준다고 알려진 우유, 고소한 맛의 치즈와 요거트. 건강식품의 대명사 같은 이 하얀 음식들이 투석 환자에게는 매우 위험한 유혹이 될 수 있습니다. 바로 우유 및 유제품 속에 다량 함유된 '인' 성분 때문입니다. 건강한 신장은 혈액 속 인의 농도를 조절하지만, 투석 환자는 이 기능이 없어 인이 몸에 그대로 쌓이게 됩니다.
몸에 과도하게 축적된 인은 뼈를 약하게 만들고, 혈관을 딱딱하게 굳히며, 극심한 가려움증을 유발하는 무서운 적입니다. 따라서 하루 우유 섭취는 반 컵(100ml) 이내로 제한하고, 치즈나 아이스크림, 요구르트 같은 유제품은 가급적 피하는 것이 현명합니다. 칼슘 보충이 걱정된다면, 반드시 주치의와 상의하여 인 성분이 없는 칼슘 보충제를 처방받아야 합니다.
건강한 곡물의 배신, 현미와 잡곡
흰쌀밥보다 건강에 좋다고 알려진 현미, 흑미, 보리 같은 잡곡밥. 일반인에게는 더할 나위 없이 좋은 건강식이지만, 투석 환자에게는 이야기가 다릅니다. 곡물의 껍질과 씨눈에는 인과 칼륨이 풍부하게 들어있기 때문입니다. 특히 정제되지 않은 통곡물일수록 그 함량이 매우 높습니다.
따라서 밥을 지을 때는 현미나 잡곡 대신 깨끗하게 도정된 '흰쌀'을 사용하는 것이 가장 안전한 선택입니다. 빵을 먹을 때도 통밀빵이나 호밀빵보다는 부드러운 흰 식빵을 선택하고, 옥수수나 감자, 고구마 같은 간식도 칼륨 함량이 높으므로 섭취에 각별한 주의가 필요합니다. 건강에 좋다는 고정관념을 버리고, 현재 나의 몸 상태에 맞는 음식을 선택하는 지혜가 필요합니다.
칼륨 폭탄, 노란 과일과 채소
"과일과 채소는 몸에 좋으니 많이 먹어야지"라는 생각 역시 투석 환자에게는 매우 위험할 수 있습니다. 특히 바나나, 참외, 오렌지, 토마토처럼 색이 노랗거나 붉은 과일과 채소에는 심장 박동에 문제를 일으킬 수 있는 '칼륨'이 다량 함유되어 있습니다. 칼륨 수치가 과도하게 높아지면 근육 마비나 부정맥, 심할 경우 심장마비까지 유발할 수 있는 응급상황이 발생할 수 있습니다.
모든 과일과 채소를 끊을 필요는 없습니다. 칼륨이 비교적 적은 사과, 포도, 오이, 당근 등을 선택하되 반드시 '소량'만 섭취해야 합니다. 채소를 조리할 때는 잘게 썰어 따뜻한 물에 2시간 이상 담가두거나, 끓는 물에 살짝 데쳐서 칼륨 성분을 빼낸 후 요리하는 것이 매우 중요한 꿀팁입니다.
숨겨진 위험, 가공식품과 견과류
햄, 소시지, 라면, 치킨 등 우리가 즐겨 먹는 대부분의 가공식품에는 맛과 보존성을 높이기 위해 '식품첨가물' 형태의 인이 다량 포함되어 있습니다. 자연식품에 든 유기인보다 흡수율이 훨씬 높아 혈중 인 수치를 급격하게 올리는 주범이므로 반드시 피해야 합니다. 특히 콜라 같은 검은색 탄산음료도 인 함량이 매우 높으니 주의해야 합니다.
몸에 좋다고 알려진 땅콩, 호두, 아몬드 같은 견과류와 콩류 역시 인과 칼륨 함량이 매우 높은 대표적인 식품입니다. 심심풀이로 한두 주먹씩 먹는 습관이 있다면 지금 당장 멈춰야 합니다. 건강을 위해 챙겨 먹던 음식이 오히려 나의 건강을 해칠 수 있다는 사실을 꼭 기억하세요.
마지막 한 방울의 함정, 국과 찌개 국물
한국인의 밥상에서 빼놓을 수 없는 국과 찌개. 하지만 투석 환자에게 국물은 나트륨, 칼륨, 수분을 동시에 과잉 섭취하게 만드는 최악의 함정입니다. 나트륨은 혈압을 높이고 갈증을 유발해 수분 섭취량을 늘리게 만듭니다. 늘어난 수분은 다음 투석 때까지 몸에 그대로 남아 부종과 고혈압, 심장 부담의 원인이 됩니다.
국이나 찌개를 먹을 때는 국물은 절대 마시지 말고, 건더기 위주로만 소량 건져 먹는 습관을 들여야 합니다. 모든 음식의 간은 최대한 싱겁게 하고, 짠맛을 내고 싶을 때는 소금이나 간장 대신 식초나 후추, 허브 같은 향신료를 활용하는 것이 좋은 방법입니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 칼륨이 높은 채소는 데쳐서 먹으라고 하는데, 구체적인 방법이 궁금해요.
A. 채소의 껍질을 벗기고 잘게 썹니다. 그런 다음 재료 양의 10배 정도 되는 따뜻한 물에 최소 2시간 이상 담가둡니다. 이후 끓는 물에 5분 정도 데친 후, 데친 물은 반드시 버리고 그 채소를 건져 요리에 사용하면 칼륨을 상당량 줄일 수 있습니다.
Q. 외식을 해야 할 때는 어떤 음식을 선택해야 하나요?
A. 외식은 가급적 피하는 것이 좋지만, 부득이할 경우 메뉴 선택이 매우 중요합니다. 국물이나 탕, 찌개 종류는 피하고, 덮밥이나 비빔밥 종류를 선택하되 고추장이나 양념장은 절반만 넣고 비벼 드세요. 회나 초밥처럼 날음식은 감염의 위험이 있으니 피하는 것이 좋습니다.
Q. 투석 환자는 물을 얼마나 마셔야 하나요?
A. 수분 섭취량은 개인의 소변량에 따라 달라지므로 반드시 주치의나 영양사와 상담하여 정해야 합니다. 일반적으로는 하루 소변량에 500~700ml를 더한 양으로 제한하는 경우가 많습니다. 이때 물뿐만 아니라 국, 음료, 과일 등에 포함된 모든 수분을 계산해야 합니다.
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추가 정보 및 도움이 되는 자료
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