머리가 지끈지끈, 관자놀이가 욱신욱신. 일주일에 두세 번씩 어김없이 찾아오는 두통 때문에 진통제를 달고 살던 때가 있었습니다. 가방 속엔 언제나 진통제가 비상약처럼 들어있었고, 통증이 시작될 것 같으면 반사적으로 약부터 찾았죠. ‘이러다 정말 약에 의존하게 되는 건 아닐까?’ 걱정하면서도, 당장의 고통을 피하기 위해 어쩔 수 없는 선택이었습니다.
하지만 병원에 가도 뚜렷한 원인을 찾을 수 없었던 이 지긋지긋한 두통에서, 뜻밖의 방법으로 벗어날 수 있었습니다. 답은 진통제에 있는 것이 아니었습니다. 바로 우리 몸의 긴장을 풀어주는 ‘천연 이완제’ 역할을 하는 ‘이 미네랄’을 꾸준히 보충해 주는 것이었습니다. 지금부터 진통제와 작별하게 해 준 제 경험과 그 놀라운 미네랄의 정체를 솔직하게 이야기해 드릴게요.
진통제는 '끄는' 것이 아니라 '속이는' 것
제가 가장 먼저 깨달았던 것은, 진통제가 두통을 ‘치료’하는 것이 아니라는 사실이었습니다. 진통제는 통증의 원인을 없애는 것이 아니라, 통증을 느끼는 우리 뇌의 신호를 잠시 ‘차단’하거나 ‘속이는’ 역할을 할 뿐입니다. 불이 났는데 화재 경보기를 잠시 꺼두는 것과 같죠.
약효가 떨어지면 통증은 다시 시작되고, 저는 또다시 약을 찾게 되는 악순환이 반복되었습니다. 근본적인 원인을 해결하지 않으면 이 굴레에서 벗어날 수 없다는 것을 깨닫고, 저는 제 몸이 보내는 신호에 좀 더 귀를 기울이기 시작했습니다.
제 두통의 진짜 원인은 '근육의 비명'
곰곰이 생각해 보니, 제 두통은 유독 스트레스를 많이 받거나, 장시간 컴퓨터 앞에 앉아 있던 날 저녁에 심해졌습니다. 목과 어깨는 항상 돌처럼 굳어 있었고, 밤에는 눈꺼풀이 파르르 떨리는 증상도 잦았죠. 이 모든 신호들이 한 가지를 가리키고 있었습니다. 바로 ‘과도한 근육 긴장’입니다.
우리 몸의 근육이 지나치게 긴장하고 수축하면, 주변의 혈관을 압박하여 뇌로 가는 혈액 순환을 방해하고, 이것이 결국 ‘긴장성 두통’이라는 가장 흔한 형태의 두통을 유발합니다. 저는 이 ‘근육의 비명’을 잠재워 줄 근본적인 해결책을 찾아야 했습니다.
구원투수의 등장, '마그네슘'과의 첫 만남
그러다 우연히 ‘마그네슘’이라는 미네랄에 대해 알게 되었습니다. 마그네슘은 우리 몸에서 300가지가 넘는 중요한 작용에 관여하지만, 특히 근육과 신경의 긴장을 풀어주는 ‘천연 이완제’라는 별명을 가지고 있었습니다. 스트레스를 받으면 가장 먼저 고갈되는 미네랄이기도 했죠.
눈 떨림, 근육 경련, 그리고 원인 모를 두통까지. 제가 겪던 증상들이 모두 마그네슘 결핍 증상과 놀랍도록 일치했습니다. ‘혹시나’ 하는 마음에, 저는 그날부터 마그네슘 영양제를 꾸준히 챙겨 먹기 시작했습니다.
한 달 후, 놀라운 변화가 시작되다
솔직히 처음에는 큰 기대를 하지 않았습니다. 하지만 매일 저녁 식후에 마그네슘을 챙겨 먹은 지 약 한 달이 지났을 무렵, 놀라운 변화가 찾아왔습니다. 가장 먼저, 밤마다 저를 괴롭히던 눈꺼풀 떨림이 사라졌습니다. 그리고 항상 뭉쳐있던 어깨와 목이 한결 부드러워진 느낌이 들었죠.
가장 극적인 변화는 역시 두통의 빈도였습니다. 일주일에 서너 번씩 저를 괴롭히던 두통이, 한 번으로 줄고, 2주에 한 번으로 줄어들었습니다. 통증이 찾아오더라도 예전처럼 머리가 깨질 듯한 극심한 통증이 아니라, 약 없이도 견딜 만한 수준으로 강도가 약해졌습니다. 진통제에 의존하지 않고도 일상생활이 가능해진 것입니다.
마그네슘, 똑똑하게 고르고 섭취하는 법
이 경험을 통해 저는 모든 사람에게 마그네슘을 무조건 추천하는 것이 아니라, 현명하게 선택하고 섭취하는 것이 중요하다고 말씀드리고 싶습니다. 마그네슘은 종류가 다양하지만, 일반적으로 흡수율이 높은 ‘킬레이트 마그네슘(비스글리시네이트 등)’이나 ‘구연산 마그네슘’ 형태의 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
산화 마그네슘은 변비 개선 효과는 좋지만 흡수율이 다소 떨어질 수 있습니다. 또한, 마그네슘은 위산이 충분할 때 흡수가 잘 되므로 식사 직후에 섭취하는 것을 권장합니다. 저녁 식후에 섭취하면 숙면에도 도움을 줄 수 있어 일석이조의 효과를 볼 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1: 마그네슘은 영양제로만 섭취할 수 있나요? 음식으로는 부족한가요?
A1: 마그네슘은 녹색 잎채소(시금치 등), 견과류(아몬드, 호박씨), 통곡물, 두부 같은 음식에 풍부하게 들어있습니다. 하지만 현대인의 가공식품 위주 식단과 스트레스로 인해 음식만으로 충분한 양을 섭취하기가 어려운 경우가 많습니다. 평소 식단 관리를 기본으로 하면서, 부족한 부분을 영양제로 보충하는 것이 효과적인 방법입니다.
Q2: 마그네슘 영양제를 먹으면 부작용은 없나요?
A2: 마그네슘은 비교적 안전한 미네랄이지만, 과도하게 섭취할 경우 묽은 변이나 설사를 유발할 수 있습니다. 이는 몸이 흡수하고 남은 마그네슘을 배출하는 자연스러운 과정입니다. 만약 속이 불편하다면, 섭취량을 잠시 줄였다가 점차 늘려가며 자신에게 맞는 용량을 찾는 것이 좋습니다. 신장 기능에 문제가 있는 분은 반드시 섭취 전에 전문가와 상담해야 합니다.
Q3: 두통의 원인이 마그네슘 부족인지 어떻게 알 수 있을까요?
A3: 모든 두통의 원인이 마그네슘 부족은 아닙니다. 하지만 평소 ▲근육 경련이나 눈 떨림이 잦고 ▲스트레스를 많이 받으며 ▲어깨나 목이 항상 뭉쳐있고 ▲밤에 잠들기 어렵다면, 마그네슘 결핍을 의심해 볼 수 있습니다. 만약 두통이 갑자기 극심해지거나, 시야 흐림, 마비 등 다른 신경학적 증상이 동반된다면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단을 받아야 합니다.
참고하면 좋은 자료
- 건강노하우 - 부산성모병원
▶ 편두통 환자의 30~50%가 마그네슘 부족이라는 연구 결과와, 시금치·아몬드 등 마그네슘이 풍부한 식품이 두통 예방과 완화에 효과적이라는 설명이 있습니다. 칼륨, 오메가-3, 비타민B2 등 다른 미네랄·영양소와 함께 두통에 좋은 식품도 소개합니다. - 헬스조선 - 두통 달고 사는 당신, 커피 끊고 진통제 의존 마세요
▶ 마그네슘이 두통 완화에 효과적이며, 하루 400mg 정도가 권장된다는 점, 아몬드·버섯·연어 등 두통에 좋은 식품과 미네랄 섭취 팁을 구체적으로 안내합니다. - 오플닷컴 - 편두통 이겨내기, 마그네슘의 역할
▶ 마그네슘이 신경의 흥분을 조절하고 혈관을 이완시켜 스트레스성 두통을 완화하는 원리, GABA와의 관계, 실전 섭취 팁을 확인할 수 있습니다. - 유튜브 - 식이유황 MSM 드시면 두통오시는분! 부작용을 줄일 수 있는 솔루션 (몰리브덴)
▶ MSM(식이유황) 섭취 시 두통이 생기는 경우, '몰리브덴'이라는 미네랄을 함께 섭취해 해결한 실제 후기와 원리 설명이 포함된 영상입니다.