지끈지끈, 욱신욱신. 이유 모를 두통이 반복될 때마다 우리는 덜컥 겁부터 납니다. "혹시 내 머릿속에 큰 문제라도 생긴 건 아닐까?" 하는 불안한 마음에 병원을 찾지만, 막상 의사 선생님 앞에 서면 할 말이 막막해집니다. "그냥... 머리가 자주 아파요", "어제부터 좀 심하게 아팠어요" 와 같은 뜬구름 잡는 설명만 늘어놓게 되죠.
하지만 의사는 당신의 하루를 지켜본 사람이 아닙니다. 짧은 진료 시간 동안 당신의 막연한 설명만으로는 두통의 진짜 원인을 찾아내기 어렵습니다. 결론부터 말씀드리자면, 병원에 가기 전 당신이 준비해야 할 가장 강력한 무기는 바로 '두통 일기'입니다. 이 간단한 기록은 당신의 두통에 대한 'CCTV 영상'과도 같아서, 의사에게 진단을 앞당기는 결정적인 단서를 제공합니다.
의사는 탐정, 당신의 일기는 '결정적 증거'
의사 선생님을 '두통의 범인을 찾는 탐정'이라고 상상해 보세요. 탐정이 사건을 해결하기 위해 증거와 알리바이를 수집하듯, 의사 역시 당신의 두통이 '언제', '어떻게', '왜' 시작되었는지에 대한 구체적인 정보가 필요합니다. 두통 일기는 바로 이 모든 정보를 담은 가장 확실하고 객관적인 '증거 자료'가 됩니다.
기억에만 의존한 막연한 설명 대신, 꼼꼼하게 기록된 일기를 보여준다면 탐정(의사)은 훨씬 더 빠르고 정확하게 범인(두통의 원인)을 찾아낼 수 있습니다. 이는 불필요한 검사를 줄이고, 당신에게 꼭 맞는 치료 계획을 세우는 가장 현명한 첫걸음입니다.
첫 번째 기록, '언제' 그리고 '얼마나' 아팠나요?
두통 일기의 가장 기본은 바로 '시간'에 대한 기록입니다. 먼저, 두통이 시작된 날짜와 시간을 적어보세요. 아침에 일어났을 때 아팠는지, 오후에 업무 중에 시작되었는지 기록하는 것만으로도 두통의 종류를 유추하는 데 큰 도움이 됩니다.
다음으로, 통증이 얼마나 오래 지속되었는지 기록해야 합니다. 30분 만에 사라졌는지, 반나절 내내 계속되었는지, 혹은 며칠 동안 이어졌는지 말이죠. 이 시간 기록은 갑자기 나타났다 사라지는 '군발두통'과, 오랫동안 지속되는 '긴장성 두통'이나 '편두통'을 구분하는 중요한 단서가 됩니다.
두 번째 기록, '어디가' 그리고 '어떻게' 아팠나요?
"머리가 아프다"는 표현은 너무나 막연합니다. 통증의 '위치'와 '양상'을 구체적으로 표현하는 것이 진단에 결정적인 역할을 합니다. 관자놀이 한쪽만 지끈거리는지, 뒷골이 뻐근하게 당기는지, 아니면 머리 전체가 조이는 듯한 느낌인지 최대한 자세하게 기록해 보세요.
통증의 종류를 표현하는 것도 중요합니다. '쿵쿵 울리듯 아프다(박동성)', '찌르는 듯 날카롭게 아프다', '묵직하게 누르는 듯 아프다' 와 같이, 당신이 느낀 통증을 솔직하게 묘사하는 겁니다. 예를 들어, 한쪽 머리가 쿵쿵 울리듯 아프다면 편두통의 가능성을 먼저 생각해 볼 수 있습니다.
세 번째 기록, '무엇을' 하고 있었나요? (방아쇠 찾기)
만성 두통의 경우, 특정 상황이나 음식이 통증의 '방아쇠(트리거)' 역할을 하는 경우가 아주 많습니다. 두통이 시작되기 직전에 내가 무엇을 하고, 무엇을 먹었는지 기록하는 습관은, 이 숨어있는 방아쇠를 찾아내는 가장 확실한 방법입니다.
예를 들어, 유독 비 오는 날 두통이 심해지진 않았는지, 특정 음료(커피, 와인)를 마신 뒤에 통증이 시작되진 않았는지, 혹은 잠을 설친 다음 날이나 스트레스를 많이 받은 날에 두통이 찾아오는지 등을 기록해 보세요. 이 기록은 당신이 앞으로 어떤 상황을 피해야 하는지 알려주는 '두통 예방 지도'가 되어 줄 것입니다.
마지막 기록, 동반 증상과 통증 점수
두통과 함께 나타나는 '다른 증상'들을 기록하는 것은 진단의 마지막 퍼즐 조각과도 같습니다. 속이 메스껍거나 구토 증상이 있었는지, 빛이나 소리에 유독 예민해졌는지, 혹은 어지럼증이 동반되었는지를 함께 적어두세요. 이러한 동반 증상은 특히 편두통을 진단하는 데 매우 중요한 기준이 됩니다.
마지막으로, 통증의 강도를 1부터 10까지의 '숫자'로 표현해 보는 것도 좋습니다. '1'은 거의 신경 쓰이지 않는 정도, '10'은 응급실에 가야 할 만큼 극심한 통증이라고 가정하고 점수를 매기는 겁니다. 이는 의사가 통증의 심각도를 객관적으로 파악하고, 약의 종류나 용량을 결정하는 데 큰 도움이 됩니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 두통 일기는 얼마나 오래 써야 하나요?
A. 두통의 패턴을 파악하기 위해서는 최소 2주, 길게는 한두 달 정도 꾸준히 기록하는 것이 가장 좋습니다. 병원에 가기 직전에 몰아서 쓰는 것보다, 통증이 있을 때마다 그때그때 간단하게 메모해두는 습관이 중요합니다.
Q. 꼭 손으로 써야 하나요? 어플도 괜찮은가요?
A. 네, 어플을 활용하면 훨씬 편리합니다. 최근에는 두통의 종류, 강도, 유발 요인 등을 쉽게 기록하고 통계를 내어주는 '두통 일기' 전문 어플들이 많이 나와있습니다. '헤드에이크 다이어리', '편두통 일기' 등으로 검색하여 자신에게 맞는 앱을 활용해 보세요.
Q. 두통이 있을 때마다 약을 먹었는데, 이것도 기록해야 하나요?
A. 네, 반드시 기록해야 합니다. 어떤 진통제를, 얼마나 먹었는지, 그리고 약을 먹고 나서 통증이 얼마나 좋아졌는지를 함께 기록하면, 의사가 당신에게 가장 효과적인 약물 치료 계획을 세우는 데 아주 중요한 정보가 됩니다.
추가 정보 및 도움이 되는 자료
- “오늘은 관자놀이 통증강도 10”…'일기' 쓰고 두통 잡자 - 농민신문
두통 시작과 종료 시간, 위치, 강도, 동반 증상, 완화 요인 등을 체계적으로 기록하는 두통일기가 정확한 진단과 패턴 분석에 큰 도움을 줍니다. - '두통일기' 기록하면 진단 정확성 높일 수 있다 - ZDNet 코리아
두통 발생 날짜, 지속 시간, 통증 강도, 위치, 양상, 유발 요인, 동반 증상 등을 꼼꼼히 적는 방법을 안내하여 병원 방문 전 준비에 유용합니다. - 대한두통학회에서 만든 두통일기 앱의학칼럼 - 스마트신경과
수첩이나 앱으로 두통의 시작 시간, 부위, 양상, 유발 요인, 동반 증상 등을 기록하며, 특히 두통 발생 전 8시간 내 식사, 운동, 날씨 변화도 함께 기록하면 진단과 치료에 큰 도움이 됩니다. - 7분만에 터득하는 두통 일기사용법 - YouTube
두통일기 작성법과 앱 사용법을 실제 예시와 함께 쉽게 설명해 병원 진단 전에 자신의 두통 패턴을 효과적으로 정리할 수 있습니다. - 의사도 환자도 좋은 '두통일기' 앱…“두 배로 더 편해졌네” - 케이헬스뉴스
두통 발생 시간, 횟수, 식사 내용 등을 일기 형식으로 기록해 외래 진료 시 환자와 의사 모두에게 진단과 치료계획 수립에 큰 도움이 되는 앱 소개합니다.